Alles Materielle ist chemischer Natur, alles reagiert- auf dieser oder jener Zeitskala.

1. Wie laufen chemische Reaktionen ab?
Thermodynamik:
1. Hauptsatz: Die Gesamtenergie des Universums ist konstant.
2. Hauptsatz: Die Gesamtentropie des Universums nimmt stets zu.
Das bedeutet, das chemische Reaktionen immer dann spontan ablaufen, wenn die Energie (sprich Enthalpie H) abnimmt und die Entropie (sprich Unordnung S) zunimmt. Man kann damit eine neue Größe definieren, die freie Energie G (Gleichung 1).
Da die Absolutwerte dieser Größen nicht bekannt sind, betrachtet man praktischer Weise ihre Änderung (Gleichung 2).
Daraus resultiert die Tatsache, daß alle Reaktionen, bei denen die freie Energie ΔG_o abnimmt, spontan und freiwillig ablaufen sollten.
Betrachten wir einigen Reaktionen:

1. Die Chlor- Knallgas- Reaktion
Setzt man ein Gemisch aus Wasserstoff und Chlor dem Licht aus, so erfolgt die Reaktion entsprechend obiger Gleichung spontan und expolsionsartig. Die Ausgangsstoffe sind nach erfolgter Reaktion kaum mehr nachweisbar. Im Dunklen kann man das Germisch beider Gase jedoch nahezu unbegrenzt aufbewahren, ohne das ein merklicher Umsatz zu Chlorwasserstoff erfolgt.

2. Die Knallgas- Reaktion
Bei dieser Reaktion sind die Verhältnisse ähnlich! Jedoch benötigt man statt Licht entweder Wärme (z. B. Ein Streichholz) oder eine Katalysator.

3. Zerfall von Stickoxyd
Unter energetischen Gesichtspunkten sollte auch der Zerfall von Stickoxyd NO in die Elemente energetisch begünstigt sein.
Leider ist das nicht so, sonst würde es mit dem Smog (Los-Angeles Typ) nicht so schlimm aussehen. Der Zerfall in die Elemente findet zwar statt, aber sehr langsam. Mit Hilfe eines Katalysators läßt sich der Zerfall beschleunigen, was unter anderem beim Drei-Wege-Katalysator von Autos ausgenutzt wird

4. Ammoniaksynthese

Diese Reaktion läuft bei Raumtemperatur zwar nahezu vollständig ab, jedoch nur sehr langsam. Erhöht man hier die Temperatur, so läuft die Reaktion jetzt zwar schneller ab, jedoch verbleiben dadurch mehr Ausgangsstoffe im Reaktionsgemisch.

Aus dem Besprochenem resultieren 2 Tatsachen von enormer Wichtigkeit:
* Nicht alle chemischen Reaktionen laufen vollständig ab.
* Manche Reaktionen, die unter energetischen Gesichtspunkten günstig sind und daher freiwillig ablaufen sollten, laufen nur sehr langsam oder überhaupt nicht ab.
In diesem Kurs werden wir uns hauptsächlich mit der 1. Tatsache und ihren Hintergründen beschäftigen.

Das Holzapfel- Gleichgewicht
Ausgangslage:
Auf der Mitte zwischen 2 Grundstücken steht ein Holzapfelbaum, der natürlich Holzäpfel verliert. Auf dem einen Grundstück wohnt ein alter Mann m, auf dem anderen eine Familien mit einem jungen Burschen b. Eines Tages bekommt der Junge den Auftrag das familiäre Grundstück von Holzäpfeln zu säubern. Er merkt dabei recht schnell, das dies am einfachsten dadurch zu bewerkstelligen ist, daß er die Holzäpfel auf das Grundstück des alten Mannes wirft. Der alte Mann jedoch bemerkt diesen Frevel und beginnt nun seinerseits die Äpfel zurückzuwerfen.
Wie endet der Konflikt? Auf dem ersten Blick erscheint es so!
Treffen wir eine erste Definition (Gleichung 3).
G ist dabei die Geschwindigkeit in [Äpfel/s], mit der die Äpfel von der jeweiligen Person über den Zaun geworfen werden.
Daraus folgt, daß der Junge am Anfang die Äpfel schnell über den Zaun werfen wird, der alte Mann jedoch langsam, wenn man davon ausgeht, daß die Behendigkeitskonstante k_M < k_B [m²/s] ist. Das hat zur Folge, daß die Konzentration an Äpfeln c_B in Äpfel/m² sinkt, während c_M zunimmt (womit auch G_M steigt)!
Zum Schluß erreicht man dann einen Punkt, an dem gilt G_B = G_M.Setzt man vorraus, das k_B= x* k_M ist, so folgt Gleichung 4.
Folglich ist das Erreichen dieses Gleichgewichtes nicht von der Ausgangskonzentration an Äpfel abhängig! In dieser Situation gilt Gleichung 5.
Dabei beschreibt die Konstante K_eq den Zustand des Gleichgewichtes und heißt daher auch Gleichgewichtskonstante .
Übertragen wir das ganze auf die chemische Ebene und betrachten folgende Reaktion:

A ----> B

Es gilt dabei auf molekularer Ebene folgender Grundsatz: Wenn A Moleküle in B umgewandelt werden können, so können auch B Moleküle in A umgewandelt werden. Auf molekularer Ebene sind chemische Reakktion reversibel. Daraus folgt, das unser Prozeß aus 2 Teilprozessen besteht:

A ----> B k_h Geschwindigkeitskonstante der Hinreaktion
B ----> A k_r Geschwindigkeitskonstante der Rückreaktion

Sind [A] und [B] die Konzentrationen der Moleküle A und B in mol/l, so können wir die Reaktionsgeschwindigkeiten beider Teilreaktionen wie in den Gleichungen 6 beschreiben.
Befindet sich die Reaktion nun im chemischen Gleichgewicht, so können wir wiederum eine Gleichgewichtskonstante definieren (Gleichung 7).
Das bedeutet, daß im chemischen Gleichgewicht genausoviel B aus A gebildet wird, wie B zu A zerfällt.
Die Reaktion von A zu B (bzw. umgekehrt) ist eine Reaktion erster Ordnung, d. h. aus einem Molekül A wird ein Molekül B. Die meisten chemischen Reaktionen sind jedoch komplexer. Wir wollen uns daher einmal ein Beispiel für eine Reaktion 2. Ordnung ansehen.
Voraussetzung der Betrachtungen ist, daß ein Zusammenstoß eine H₂ und eines I₂- Moleküls mit der richtigen Energie zur Reaktion führt. Unter dieser Voraussetzung solte eine Verdopplung der Konzentration an Jod oder Wasserstoff zu einer Verdopplung der Reaktionsgeschwindigkeit führen, da die Anzahl der Kollisionen sich verdoppelt.
Die Geschwindigkeit der Hinreaktion ist somit gegeben durch Gleichung 8.
Wird die Geschwindigkeit in mol*s^-1 und die Konzentration in mol*l^-1 gemessen, so ergibt sich für die Geschwindigkeitskonstante k_h als Einheit l²*mol^-1*s^-1.
Betrachten wir nun die Rückreaktion. Sie erfolgt so, daß durch einen Zusammenstoß zweier HI- Moleküle der Zerfall in I₂ und H₂ realisiert wird.
Die Reaktionsgeschwindigkeit hängt also von der Häufigkeit der Zusammenstöße und somit von der Konzentration an HI ab. Daher handelt es sich auch bei der Rückreaktion um eine Reaktion 2. Ordnung für deren Geschwindigkeit Gleichung 9 gilt. Im Gleichgewicht heben sich die Geschwindigkeiten von Hin- und Rückreaktion gerade auf, so daß Gleichung 10 gilt.
Der so beschriebene Zusammenhang ist auch als Massenwirkungsgesezt bekannt. Im vorliegenden Fall ist Keq daher die Gleichgewichtskonstante det Reaktion von Jod und Wasserstoff zu Jodwasserstoff und es besagt, das die konzentration von Produkten und Edukten im Gleichgewicht unabhängig von den Ausgangskonzentrationen ist. Weiterhin ist es gleichgültig, von welcher Seite man sich dem Gleichgewicht nähert und in welchem Verhältnis die Ausgangskonzentrationen stehen.
In etwas allgemeinerer Form kann man auch Gleichung 11 schreiben.

Die Konzentrationen können in jeder Einheit gemessen werden, jedoch werden üblicherweise folgende Einheiten benutzt:
1. Für Flüssigkeiten benutzt man die Molarität bzw. Mol/Liter, c_j - Das wird bei der Gleichgewichtskonstant durch ein tiefgestellte c vermerkt (K_C).
2. Bei Gasen benutzt man entweder die Molenbruch X_j (K_X) oder die Partialdrücke p_j (K_p).
Dabei gelten folgende Definitionen:
Der Molenbruch X_j einer Komponente j einer Gasmischung ist gleich der Stoffmenge n_j des Gases j dividiert durch die Summe der Stoffmengen aller Gase der betrachteten Mischung.
Den Partialdruck des eines Gases kann man wie folgt beschreiben: In einem Gasgemsich bewgt sich jedes Gas- Molekül unabhängig. D. h. das sich jedes Gas der Mischung so verhält, als würde es das gesamte Volumen allein einnehmen. Beispiel: Ist jedes vierte Molekül einer Gasmischung ein Sauerstoffmolekül und betragt der Gesamtdruck 1 bar, so ist der Partialdruck des Sauerstoffs in dieser Mischung 0,25 bar. Daraus folgt für p_j Gleichung 12.

Beispiele chemischer Gleichgewichte
Betrachten wir jetzt noch einmal 2 der eingangs erwähnten Reaktionen unter dem Aspekt des chemischen Gleichgewichtes näher.
A) Die Chlor- Knallgas Reaktion
Geht man von gleichen Ausgangskonzentrationen aus, so bleiben die Konzentration beider Ausgangsstoffe gleich, da sie zu gleichen Anteilen miteinander reagieren. Daher können wir unter diesen Bedingungen das MWG entsprechend Gleichung 13 schreiben. Das bedeutet, daß im chemischen Gleichgewicht 1 Molekül eines Ausgangsstoffes auf 50 Billiarden Produktmoleküle kommt.
In diesem Fall, dem Fall einer einheitslosen Gleichgewichtskonstante spielen die Einheiten der Konzentration keine Rolle!

B) Die Ammoniaksynthese
Für die Gleichgewichtskonstante (bezüglich der Partialdrücke ) gilt dann Gleichung 14.
Als erstes bemerkt man, daß die Gleichgewichtskonstante nicht einheitslos ist und daher bei Verwendung andere Einheiten zur Konzentrationsangabe auch andere Werte erhalten werden. Weiterhin ist der numerische Werte nun nicht mehr so groß, was bedeutet, daß nunmehr größer Mengen Educte mit dem Produkt im Gleichgewicht befindlich sind.
Beeinflussung des chemischen Gleichgewichtes
Aus der Kenntnis des MWG lassen sich nun einige Regeln zur Beeinflussung des chemischen Gleichgewichtes ableiten.
1. Die einfachste Methode besteht darin, ein anfallendes Produkt sofort aus der Reaktionsmischung zu entfernen. Bei der Ammoniaksynthese kann man zum Beispiel den anfallenden Ammoniak durch einen Wasserstrahl auswaschen. Auf diese Art und Weise kann das System den Gleichgewichtszustand nicht erreichen, obwohl es bestrebt ist, dies zu tun. Das gleiche Resultat erhält man, wenn z. B. Ein Produkt aus der Reaktionsmischung ausfällt.
2. Ändert sich die Gesamtmolzahl der an einer Reaktion beeteiligten Gase, so kann man durch eine Druckänderung eine Verschiebung des Gleichgewichtes erzielen. Am Beispiel der Ammoniaksynthese läßt sich dies wiederum gut demonstrieren:
Verdoppelt man den Druck auf das Reaktionsgefäß, so verdoppelt man auch die Partialdrücke der Gase in der Reaktionsmischung. Das hat zur Folge, das daß Verhältnis der Partialdrücke entsprechend dem MWG (22 / (23*2)) auf ein Viertel von Kp sinken würde. Zum Ausgleich dieser Störung müssen also weiteres N₂ und H₂ miteinander reagieren, bis der Wert von Kp wieder erreicht ist. Daraus folgt, daß eine Druckerhöhung die Reaktion in die Richtung verschiebt, in der die Molzahl der Gase abnimmt.
Daraus kann man ein für chemische Gleichgewichte allgemeingültiges Prinzip ableiten, daß Prinzip von Le Chatelier:
Wenn auf ein System im Gleichgewicht ein Zwang ausgeübt wird, dann ändern sich die Gleichgewichtsbedingungen so, daß das System dem Zwang ausweicht.
3. Der Einfluß der Temperatur ist auch vorhanden, wenn auch etwas komplexerer Natur. Eine Temperaturänderung wirkt sich nämlich auf die Geschwindigkeitskonstanten der Hin- bzw. Rückreaktion aus und damit wird auch der Wert von K_eq verändert.
Nach dem Prinzip von Le Chatelier führt also eine Temperaturerhöhung zur Begünstigung der Reaktion, die Wärme verbraucht (Zerfall des Ammoniaks in die Elemente). Temperaturerniedrigung begünstigt entsprechend die exotherme Reaktion.
Es gibt einen Zusammenhang zwischen der freien Standardenergie und der Gleichgewichtskonstanten zu geben. Mit Hilfe der Thermodynamik läßt sich folgender Zusammenhang ableiten (Gleichung 15).
Damit ist auch der Weg zur experimentellen Bestimmung von Gleichgewichtskonstanten geklärt, man bestimmt heute i. A. Den Wert der freien Standardenergie und kann daraus dann den Wert der Gleichgewichtskonstanten bestimmen.